¿En qué países se conduce por la izquierda?

Estamos acostumbrados a conducir por la derecha y pensamos que es lo más corriente del mundo. En realidad, la mayoría de países conducen así, pero hay territorios donde no han elegido esta opción.

En el mundo hay más de 75 países que conducen por la izquierda, es decir, al contrario de lo que hacemos en España y en tantos otros sitios.

¿Por qué en algunos países se conduce por la izquierda?

La conducción, por un lado, o por otro, depende de varios factores. A nivel histórico, se cree que esta costumbre proviene de la época de los romanos.

Muchos países donde conducen por la izquierda heredan así la tradición romana, que establecía que solo los Patricios podían moverse hacia la izquierda, mientras los plebeyos debían ceder el paso y usar la zona de la derecha de la calzada.

Las invasiones napoleónicas transformaron esta costumbre heredada e impusieron la preferencia por la derecha en las zonas conquistadas. De ahí que en la mayoría de países europeos no esté aplicado circular por la izquierda.

Hay otras teorías sobre su origen. Por ejemplo, también se plantea que viene desde la época clásica del Antiguo Egipto, Grecia y Roma, ya que como la mayoría de personas son diestras, se circulaba por la izquierda de las calzadas, para dejar espacio a la derecha para defenderse si surgía algún peligro.

Según este planteamiento, se continuaría en la Edad Media porque los caballeros en Europa sostenían las riendas de las monturas con la izquierda y dejaban libre la derecha.

Lo que sí es evidente es que, como Inglaterra es uno de los países donde conducen por la izquierda, en todos los territorios que colonizaron impusieron esta misma dirección, que luego fue aplicada a los vehículos de motor.

Curiosamente, también existe la creencia de que fue desde Estados Unidos donde se cambió este planteamiento, al usar carros de carga de varios metros de longitud, que solo permitían la conducción desde la última mula de la izquierda. Como ex colonia británica, Inglaterra no quiso aceptar esta influencia transatlántica o, al menos, eso plantea esta teoría.

Pese a todo, lo cierto es que la normativa oficial no es tan antigua como se puede pensar. En España, por ejemplo, la conducción por la derecha no se oficializó hasta la década de 1920 y en Portugal no llegó hasta 1928.

¿Cuántos países conducen por la izquierda?

En total, hasta 79 territorios en todo el mundo conducen de esta manera. En realidad representan prácticamente una tercera parte del planeta.

El listado completo de países que conducen por la izquierda es el siguiente:

1. Anguila
2. Antigua y Barbuda
3. Australia
4. Bahamas
5. Bangladesh
6. Barbados
7. Bermudas
8. Botsuana
9. Brunei
10. Bután
11. Chipre
12. Dominica
13. Escocia
14. Fiji
15. Gales
16. Granada
17. Guernsey
18. Guyana
19. Hong Kong
20. India
21. Indonesia
22. Inglaterra
23. Irlanda
24. Irlanda del Norte
25. Isla de Man
26. Isla de Navidad
27. Islas del Canal
28. Islas Caimán
29. Islas Cocos
30. Islas Cook
31. Islas Malvinas
32. Islas Norfolk
33. Islas Pitcairn
34. Islas Salomón
35. Islas Turcas y Caicos
36. Islas Vírgenes Británicas
37. Islas Vírgenes de Estados Unidos
38. Jamaica
39. Japón
40. Jersey
41. Kenya
42. Kiribati
43. Lesoto
44. Macao
45. Malasia
46. Malawi
47. Maldivas
48. Malta
49. Mauricio
50. Montserrat
51. Mozambique
52. Namibia
53. Nauru
54. Nepal
55. Niue
56. Nueva Zelanda
57. Pakistán
58. Papúa Nueva Guinea
59. Saint Kitts y Nevis
60. Santa Helena
61. Santa Lucía
62. San Vicente y las Granadinas
63. Samoa
64. Seychelles
65. Singapur
66. Sri Lanka
67. Suazilandia
68. Sudáfrica
69. Surinam
70. Tailandia
71. Tanzania
72. Timor Oriental
73. Tokelau
74. Tonga
75. Trinidad y Tobago
76. Tuvalu
77. Uganda
78. Zambia
79. Zimbabwe