Diferencia entre leasing financiero y operativo: todo lo que necesitas saber

Entender la diferencia leasing financiero y operativo puede realmente cambiar cómo financias vehículos, maquinaria o tecnología.

Antes de firmar, conviene tener claro que es el leasing operativo y financiero y cómo se utiliza cada modalidad, también cuando se habla de leasing operativo y leasing financiero.

Qué es el leasing financiero

El leasing financiero es un contrato de arrendamiento a medio o largo plazo mediante el cual una entidad pone a tu disposición un bien a cambio de unas cuotas periódicas fijadas desde el principio. Durante todo el contrato utilizas el activo como si fuera tuyo, pero la propiedad legal sigue siendo de la entidad arrendadora.

A nivel contable, el bien suele aparecer en tu balance junto con la deuda asociada, ya que se considera una forma de financiación. Al finalizar el plazo, normalmente dispones de una opción de compra con un valor residual pactado, lo que te permite quedarte con el bien si te interesa seguir utilizándolo.

Qué es el leasing operativo

El leasing operativo es un arrendamiento centrado en el uso del bien, no en su futura propiedad. Es muy habitual en flotas de vehículos, equipos informáticos o maquinaria que se renueva con frecuencia, porque permite disponer de activos actualizados sin asumir su compra.

Los contratos suelen tener plazos más cortos y flexibles que en el leasing financiero y, al terminar, lo normal es devolver el bien o sustituirlo por uno nuevo.

En muchos casos incluye servicios adicionales como mantenimiento, asistencia o ciertos seguros, de modo que concentras en una sola cuota tanto el uso del activo como gran parte de los gastos asociados.

Principales diferencias entre leasing financiero y operativo

La diferencia entre leasing financiero y leasing operativo se concentra en tres aspectos:

• Propiedad: en el financiero todo está orientado a que seas propietario; en el operativo, lo normal es devolver o renovar.
• Contabilidad: el financiero se trata como deuda a largo plazo; el operativo puede tener un impacto menor según la normativa aplicable.
• Flexibilidad: el operativo permite ajustar flota o equipos con más facilidad; el financiero compromete durante más tiempo.

Cuando te planteas leasing operativo o financiero, piensa si te interesa más controlar el activo a largo plazo o poder cambiarlo con frecuencia.

Ventajas y desventajas de cada tipo de leasing

Antes de decidir entre leasing operativo o financiero, conviene ver de un vistazo qué aporta cada modalidad. En la siguiente tabla se resumen sus principales ventajas e inconvenientes:

Cómo elegir la mejor opción

Para decidir entre operating lease vs financial lease, analiza:

• Horizonte de uso del activo.
• Velocidad a la que cambia la tecnología en tu sector.
• Impacto en deuda, flujo de caja y fiscalidad.
• Importancia estratégica del bien para tu negocio.

Con esta información podrás comparar con criterio leasing financiero u operativo y elegir la estructura que mejor acompañe el crecimiento de tu empresa.